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| Milford Sound |
Nueva
Zelanda es un país que se encuentra en Oceanía y que se forma por dos grandes
islas: la Isla Norte y la Isla Sur. La capital es Wellington y la población es
de unas 4,4 millones de personas; de las cuales, el 69% son de origen europeo,
el 14.6% son indígenas maoríes, el 9.2% son asiáticos y el 6.9% corresponde a
no maoríes de las islas del Pacífico.
Pero,
¿qué es lo que hace a este lugar tan alejado del mundo, el espacio perfecto
para generar experiencias únicas que durarán eternamente en tu Maleta de Recuerdos? La diversidad
cultural, vegetal y animal, junto con imponentes paisajes naturales y la
tranquilidad que se respira en el 4° país más pacífico del mundo (de acuerdo a
Global Peace Index); hacen de Nueva Zelanda el lugar ideal para relajarse y
disfrutar de unas excelentes vacaciones.
Se
hablan 174 lenguas diferentes; sin embargo, sólo se reconocen tres como
oficiales: inglés, maorí y la lengua de señas de Nueva Zelanda. Más de tres cuartos de la población vive en la Isla Norte y un tercio de la población total vive en Auckland. La mayor parte de los neozelandeses restantes habitan en las otras ciudades principales: Wellington, Christchurch y Hamilton.
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| Saludo Maorí |
Nueva
Zelanda tiene un clima templado, precipitaciones moderadamente altas y muchas
horas de sol (en verano la luz del día dura hasta las 9:30 pm y, al ser un
lugar con poca contaminación ambiental, los rayos UV son muy fuertes). La
temperatura promedio baja a medida que te acercas al sur. Enero y febrero son
los meses más calurosos del año con temperaturas máximas entre los 20 y 30°C,
mientras que julio es el más frío con temperaturas mínimas enre 10 y 15°C. En
invierno hay nieve en el sur y lluvia en el norte del país.
Existe
una variedad de paisajes sorprendentes, todos cercanos entre ellos, que
incluyen glaciares (los más famosos son el Franz Josef y el Fox), fiordos,
montañas (el Monte Cook es el más alto del país al estar a 3724 m.s.n.m),
llanuras, colinas, bosques subtropicales, una meseta volcánica y una extensión
de costas con playas maravillosas para nadar, surfear y tomar el sol. También
existen muchas zonas con aguas termales y géiseres.
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| Árbol Pohutukawa |
El 80% de la flora es nativa. El
gigantesco kauri es el árbol nativo más grande. Las flores amarillas del kowhai
son una belleza, y el árbol pohutukawa tiene flores de color rojo intenso en
diciembre, por lo que se le conoce como el árbol de Navidad neozelandés. En
fauna también existe una gran diversidad. Entre las aves nativas no voladoras
se encuentran el loro kakapo, el kiwi (símbolo nacional), el takahe y la weka.
La vida marina es amplia e incluye ballenas, delfines (especialmente el cabeza
blanca), focas, pingüinos y una gran cantidad de peces y crustáceos. Existen 14
parques nacionales y 34 reservas marinas para observarlos y disfrutarlos.
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| Artesanía Maorí |
Existe una gran mezcla de elementos de
diversas culturas. Las artesanías tradicionales son el tallado de madera y el
tejido. La integración cultural también es visible en la variedad de géneros e
instrumentos musicales. Muchas películas conocidas mundialmente han aprovechado
paisajes naturales de Nueva Zelanda para filmar.
Atracciones turísticas
Parque Nacional: Aoraki Mount Cook
Es el
lugar con las montañas más altas y los glaciares más largos. Ante este paisaje espectacular,
se pueden hacer caminatas, escalar y esquiar. Además, es el lugar perfecto para
ver un cielo estrellado.
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| Mount Cook |
Glaciares Fox y Franz Josef
Puedes
recorrerlos a pie y ver las figuras tan diferentes y extraordinarias que se
formaron de manera natural. Los enormes valles de hielo se extienden casi hasta
el mar.
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| Glaciar Franz Josef |
Kaikoura
Pintoresco pueblo perfecto para encontrar vida marina, caminar y comer un
delicioso “cangrejo de río”. Un paisaje muy bello, al situarse entre montañas y
el Océano Pacífico.
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| Kaikoura |
Lago Tekapo
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| Lago Tekapo |
Este
increíble lago debe su espléndido color turquesa a los pedazos de glaciar que
llegan al agua desde los Alpes del Sur, que son visibles desde el lugar. Junto
al lago, está la pintoresca iglesia Church
of the Good Shepherd y es posible hacer una excursión al Observatorio de Mount John o a Cowans Hill. Otra cosa sorprendente para
hacer en este lugar si lo visitas entre abril y septiembre es observar la
fabulosa aurora austral.
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| Matamata |
Matamata
Estos
verdes prados y ondulantes colinas fueron el escenario para la filmación de
películas como El señor de los anillos y
El hobbit; y puedes recorrerlo en un
tour guiado. Un poco al este del pueblo, puedes descubrir las cataratas más
altas de la Isla Norte, Wairere Falls,
con una caída de 153 metros. El camino para llegar a las cataratas está lleno
de paisajes naturales y hay un mirador espectacular para observar los valles y
llanuras.
Cuevas de Waitomo
En
estas inmensas cuevas debajo de las verdes colinas de Waikato, puedes practicar
la navegación en cuevas, el rapel, la tirolesa a oscuras, nadar y observar
estalactitas, estalagmitas y millones de luciérnagas.
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| Cuevas de Waitomo |
Milford Sound
Este
estrecho ubicado en el oeste de la Isla Sur es el lugar perfecto para
presenciar algo maravilloso, sin importar el clima. Puedes recorrerlo en un
paseo en bote o en kayak, o también realizar vuelos panorámicos. Aquí podrás
ver montañas y cascadas; y si sabes bucear, tendrás la oportunidad de conocer
también lo que hay bajo el agua, o puedes visitar el observatorio submarino de Harrison Cove. Lo cierto es que no te
será posible salir del lugar sin la boca abierta.
Napier
Una de
las ciudades con más arquitectura art déco del mundo al tener que ser
reconstruida después de un fuerte sismo en 1931.
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| Volcán en la Isla White |
Bay of Plenty
Playas
espectaculares, surf, paracaidismo, comida deliciosa; ¿qué más se puede pedir?
Está región en la Isla Norte cuenta con esto y con la Isla White, en donde con un breve viaje en helicóptero, puedes
pasear por un volcán activo, que genera las aguas termales y los spas de muchos
lugares del país.
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| Bay of Islands |
Northland y Bay of Islands
Disfrutarás de
enormes dunas de arena blanca y tranquilas comunidades costeras. Perfecto para
relajarse, gozar de los hermosos paisajes, tomar un crucero y empaparse de la
cultura maorí.
Auckland
Es la ciudad más
grande de Nueva Zelanda. Aprovecha de buenos restaurantes, tiendas y maravillas
naturales cercanas. Si buscas adrenalina puedes visitar Sky Tower, el
edificio más alto del hemisferio sur, e incluso puedes saltar de su cima en
bungy. Recorre la ciudad y descubre qué es lo que la hace un lugar con gran
calidad de vida.
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| Auckland |
Actividades
Nueva Zelanda
ofrece una variedad de actividades para satisfacer a cualquier persona. Algunas
opciones son: ciclismo de montaña, esquí, snowboard, kayak, bucear, rapel,
globos aerostáticos, piscinas termales y spas de salud, parapente, paracaidismo
acuático, vuelos panorámicos, contemplación de estrellas, surf, avistamiento de
ballenas, windsurf.
Transporte y alojamiento
Puedes alquilar
un automóvil, viajar en tren con vistas espectaculares o alquilar una casa
rodante. Otra opción recomendable es contratar un recorrido turístico con una
agencia especializada. El alojamiento también ofrece varias alternativas:
hoteles, hostales, habitaciones para mochileros, boutiques, cabañas, granjas,
parques vacacionales, campamentos.
Hay varias
maneras de conocer Nueva Zelanda y, si bien todas son distintas, cualquiera que
elijas te dejará con un buen sabor de boca y una experiencia diferente; toma en
cuenta tu presupuesto y si el viaje es en familia, en pareja, con amigos o en
un grupo con cierto interés.
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| Casa rodante |
¿Cómo llegar?
Puedes viajar en avión desde Los Ángeles a Auckland, son doce horas (así
que el paraíso no está tan lejos como creías). Otra forma común y adecuada de
visitar el país es en crucero. Se puede abordar en Australia o el Pacífico Sur;
también es un destino de los cruceros que recorren todo el mundo.
