Tierra Santa: Israel

Israel es un pequeño país ubicado en el Medio Oriente que cuenta con una población poco mayor a los ocho millones de habitantes y que apenas es visible en el globo terráqueo. ¿Qué hay de interesante en un país del tamaño de El Salvador o del estado de Nueva Jersey en Estados Unidos? Aquí descubrirás cómo un país tan pequeño puede ser tan grandioso.

La población del país se compone por un 76% de practicantes del judaísmo, 20% del islam y 2.3% del cristianismo; además de minorías de drusos, bahaíes y budistas. Es la única democracia en el Medio Oriente, con igualdad de derechos para todos sus ciudadanos y un gran crecimiento en aspectos de innovación y calidad de vida.

Israel es un lugar sagrado para las tres principales religiones monoteístas: judaísmo, cristianismo e islam. De esta forma, se encuentran espacios muy valiosos cercanos uno con el otro; esto es muy visible en Jerusalem (la capital), en donde puedes recorrer caminando entre los diferentes barrios y observar los principales lugares sagrados a unos pasos de distancia.

Muro de los Lamentos

Conocido también como el Kotel, es un muro muy especial para los judíos porque representa el lugar más cercano al Templo Sagrado, que fue destruido en dos ocasiones y la muralla es lo único que quedó de pie. Los rezos judíos se dirigen hacia ese lugar tan sagrado y es común ver a las personas orar, lamentarse, agradecer y hacer peticiones en este muro. Además, es posible entrar a los túneles del Kotel, en donde se puede ver la gran altura de esta ciudad que ha sido construida una y otra vez encima de lo existente y acceder al pedazo más cercano del lugar en donde se encontraba el Santo de los Santos, en la época del Templo de Jerusalem.

Santo Sepulcro

Es un santuario religioso cristiano. Es posible visitar la Iglesia y presenciar el punto exacto en donde, según los Evangelios, se llevó a cabo la crucifixión y resurrección de Cristo. Al igual que el Muro de los Lamentos, se encuentra en la Ciudad Vieja de Jerusalem y es muy visitada.

Cúpula de la Roca

Este monumento islámico situado en el centro del Monte del Templo, fue construido entre el año 687 y el 691, con un domo de oro. Actualmente, se encuentra del lado árabe de la ciudad, pero representa un lugar sagrado para las tres religiones monoteístas mencionadas. Mientras que para el islam, se cree que de ahí subió el profeta Mahoma al cielo, para el judaísmo y el cristianismo es el lugar donde Abraham estuvo a punto de sacrificar a su hijo Isaac y donde Jacob vio la escalera al cielo. Además, según el judaísmo, desde esa primera piedra se construyó el mundo y es el lugar donde se encontraba el Templo Sagrado. Es por ello, que es una ubicación muy especial y con mucha energía para los creyentes de estas tres religiones.

Belén

Esta ciudad, ubicada en la región de Cisjordania es significante por ser el lugar en donde nació Jesús. Aquí, es posible conocer la Basílica de la Natividad, la Gruta de la Leche (donde la Sagrada Familia se refugió en su huida a Egipto), la Iglesia de Santa Catalina, la Mezquita de Omar y la Tumba de Raquel.

Hebrón

Otra ciudad de gran importancia ubicada en Cisjordania, por ser el lugar en donde están las tumbas de los Patriarcas Abraham, Sara, Isaac, Rebeca, Jacob y Lea; enterrados en la Cueva de Machpelá. En los alrededores hay mezquitas, sinagogas e iglesias.

Safed

Una ciudad hermosa al norte de Israel, que en la actualidad cuenta con una población judía muy ortodoxa. Se pueden visitar sinagogas históricas y un cementerio judío importante. También, es recomendable recorrer sus calles, en donde se pueden encontrar tiendas con pinturas y artesanías muy bellas mientras se observa el paisaje montañoso.

Otros lugares turísticos

Israel es un gran atractivo turístico por los hermosos y variados ecosistemas con los que cuenta. En el siguiente folleto te mostraremos algunos de estos lugares.